EPC编码是与EAN.UCC编码兼容的新一代编码标准，在EPC系统中EPC编码与现行GTIN相结合，因而EPC并不是取代现行的条码标准，而是由现行的条码标准逐渐过渡到EPC标准或者是在未来的供应链中EPC和EAN.UCC系统共存。EPC是存储在射频标签中的唯一信息，且已经得到UCC和国际EAN两个国际标准的主要监督机构的支持。
EPC的目标是提供对物理世界对象的唯一标识。它通过计算机网络来标识和访问单个物体，就如在互联网中使用IP地址来标识、组织和通信一样。下面将简要介绍一下该产品电子码的编码方案。
一、EPC编码的特点：
1.唯一标识(Unique Identification)
与当前广泛使用的EAN.UCC代码不同的是，EPC提供对物理对象的唯一标识。换句话说，一个EPC编码分配给一个且仅一个物品使用。
2.嵌入信息(Embedded Information)
是否在EPC中嵌入信息，一直颇有争议。当前的编码标准，如UCC/EAN-128应用标识符(AI)的结构中就包含数据。这些信息可以包括如货品重量、尺寸、有效期、目的地等。
AUTO-ID中心建议消除或最小化EPC编码中嵌入的信息量。其基本思想是利用现有的计算机网络和当前的信息资源来存储数据，这样EPC便成了一个信息引用者，拥有最小的信息量，当然也需要和实际要求相平衡，如易于使用、与系统兼容等。
无论EPC中是否存储信息，AUTO-ID中心的目标是用它来标识物理对象。根据这一原则，定义EPC是唯一标识贸易项的编码方案的一部分。
3. 参考信息(Information Reference)
产品电子代码的首要作用是作为网络信息的参考。换句话说，EPC本质上是在线数据的“指示器”。
使用Internet的一个普遍参考就是统一资源标识符（URI），它包括以前的统一资源定位符（URL）和统一资源名称（URN）。这些标识符都被域名服务（DNS）翻译为相关的网络协议（IP）地址，这些地址就是网络信息的地址。
同样，AUTO-ID中心提供的对象名称解析服务（ONS）直接将EPC代码翻译成IP地址。IP地址标识的后台就储存了相关的产品信息，然后由IP地址标识的主机将发送存储产品的相关信息。ONS本质上相当于EPC编码和网络信息之间的“胶水”。因此编码的结构应能促进主机地址的查找，并且通过对象“黄页”来提高查找效率。
二、EPC编码的结构
EPC编码是由一个版本号和另外三段数据（依次为域名管理、对象种类、序列号）组成的一组数字。其中版本号标识EPC的版本号，它使得以后的EPC可有不同的长度或类型；域名管理是描述与此EPC相关的生产厂商的信息，例如“可口可乐公司”；对象种类记录产品精确类型的信息，例如：“美国生产的330ml罐装减肥可乐（可口可乐的一种新产品）”；序列号唯一标识货品，它会精确的告诉我们所说的究竟是哪一罐330ml罐装减肥可乐。至今已经推出EPC-96Ⅰ型，EPC-64Ⅰ型、Ⅱ型、Ⅲ型，EPC-256Ⅰ型、Ⅱ型、Ⅲ型等编码方案。
下图为EPC-96Ⅰ型的编码结构：
| EPC-96 I型序列号 |
| 01 |
0000A89 |
00016F |
000169DC0 |
| 版本号字段 |
域名管理 |
对象分类 |
序列号 |
| 8位 |
28位 |
24位 |
36位 |
三、结论
EPC目标是为所有实体提供唯一标识，除了物理实体，还可用来标识服务、组织等非物理实体。它通过计算机网络来标识和访问单个物体，就如在互联网中使用IP地址来标识、组织和通信一样。
EPC编码设计中，曾经存在这样一个误区，认为EPC标签的功能越多越好，嵌入其中的信息越多越好。这势必增大标签尺寸，增加了成本，不利于其推广。因此自动识别技术实验室提出一种解决方案，那就是把更多的信息放到网络上，EPC仅仅提供一个信息的检索号。
目前自动识别实验室正在设计、建设、测试、部署一种全球性的基础设施——它是叠加在互联网上的一层通讯网络。它可使电脑在世界任何地方实时辨认出任何物件，被称作物联网。该网络不仅能提供一种途径将可靠、准确、实时的资讯传回给现有的商业应用程式之中，同时还将会带来一个革新与机会的新时代。这将是下一场网络革命
